Bidragene i denne boken ble opprinnelig presentert i 2021 på en konferanse arrangert av ViS (Senter for vikingstudier) i Oslo, Norge. Konferansens tittel, The Viking Age as a Foreign Place, viser til en vikingtid preget av andre logikker, agendaer, mentaliteter og sosiale strukturer enn dem vi kjenner i dag. Artiklene i boken er delt inn i tre hovedtemaer: fortellinger fra vikingtiden, talende gjenstander og samspill mellom mennesker og miljø. Selv om disse temaene representerer ulike forskningsretninger, kretser de rundt felles spørsmål og motiver, som de mange og ofte konkurrerende fortellingene som finnes i og om vikingtiden. Mens menneskesentrerte narrativer lenge har dominert tolkningene, viser flere av bidragene hvordan både skriftlige og arkeologiske kilder avdekker samfunn der også dyr, landskap og klima var aktive deltakere og drivkrefter i ulike samfunnsprosesser. Flere artikler tar også opp det politiske aspektet ved fortellinger, slik de kommer til uttrykk i skiller mellom identiteter, sosiale strukturer og posisjoner – enten de ble brukt i vikingtiden eller i fortellinger om fortiden som fortsatt virker inn på samtiden på komplekse måter.